Dear Amy,
Interesting topic!
The so-called portrait of Beatrice Cenci portrait is at the the Galleria Nazionale in Palazzo Barberini, Rome.
You are probably aware of the exhibition held in Rome by the Fondazione Besso on Beatrice Cenci a couple of years, back, but just in case I append some information about it below; the source is the Comune di Roma's web site http://www.comune.roma.it/cultura/italiano/attivita/1999/mostre/beatrice_cenci/.
The Fondazione Marco Besso is at Largo di Torre Argentina, 11; 00186 Roma; Tel 066861506.
Beatrice Cenci
La storia. Il delitto. Il mito.
4 novembre - 20 dicembre 1999
Roma - Fondazione Besso
L.go di Torre Argentina, 11
Ingresso gratuito
Nell'ambito delle iniziative tese alla valorizzazione del patrimonio documentario relativo alle famiglie romane, l'Archivio Storico Capitolino ha organizzato con la Fondazione Marco Besso e d'intesa con l'Archivio di Stato, la Soprintendenza per i Beni Artistici e Storici, il Museo Criminologico, il Centro Studi sulla Cultura e l'Immagine di Roma, la mostra BEATRICE CENCI La storia. Il delitto. Il mito.
In occasione del IV centenario della morte di Beatrice Cenci (10 settembre 1599) si intende dare una lettura completa della drammatica vicenda e del mito di Beatrice.
L'esposizione si articola in tre sezioni:
a.. Ascesa e rovina di una famiglia romana - La storia della famiglia Cenci, una delle più antiche, ricche e nobili famiglie romane, dalla nascita della sua fortuna economica e sociale nel Medioevo agli splendori del Rinascimento, fino alla brusca rovina a seguito della drammatica vicenda di Beatrice; questa sezione sarà illustrata da materiale cartografico, antichi documenti, stampe, ritratti ed oggetti di vita quotidiana appartenenti a Musei e Collezioni romane ed italiane;
b.. Il delitto di Beatrice Cenci - Il parricidio, la tortura, il processo, la condanna e l'uccisione di Beatrice Cenci e dei fratelli ritenuti colpevoli di aver ucciso il padre Francesco, uomo violento e dispotico. La sezione ricostruisce le pratiche processuali, la tortura e le esecuzioni capitali nella Roma del Rinascimento, attraverso una serie di documenti, stampe e dipinti, nonché splendidi oggetti provenienti in massima parte dalle collezioni del Museo Criminologico, tra cui la presunta spada con cui il boia avrebbe reciso la testa della giovane Beatrice;
c.. Il mito di Beatrice - Il celebre ritratto di Beatrice Cenci attribuito a Guido Reni (Roma, Galleria Nazionale di Palazzo Barberini) sarà il fulcro della sezione dedicata alla fortuna del mito di Beatrice, che attraversa tutte le arti e la cultura europea dal Romanticismo fino ad oggi.
Accanto al celebre ritratto, la sezione esporrà dipinti, incisioni, sculture, preziosi volumi a stampa e manoscritti, bozzetti e foto di scena relativi a rappresentazioni teatrali e operistiche, fino alla produzione più kitch di oggetti e souvenirs turistici.
Areli Marina
Insitute of Fine Arts, NYU - American Academy in Rome
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----- Original Message -----
From: Amy Einspahr
To: [log in to unmask]
Sent: Wednesday, July 11, 2001 11:26 PM
Subject: Beatrice Cenci
Hello all -
First, a brief word of introduction:
I am a graduate student at South Dakota State University in Brookings, South Dakota, currently researching my thesis topic which concerns the influence of Beatrice Cenci in American literature.
Cenci was an Italian noble woman who, along with her mother and brother, allegedly hired killers to murder her violent and abusive father in the 1590's. In 1599 Beatrice was publicaly beheaded in Rome. Her mother and brother were executed as well.
My question for you is in regards to a painting, originally attributed to Guido Reni, that was thought to be of "poor Beatrice." One legend that I came across states that some years after Beatrice's death, this mysterious painting surfaced and someone identified the subject as "that poor Cenci girl." The name stuck. A copy of this painting is at http://www.artepadova.com/eventi/Guercino/Guercino_2.htm .
My initial research has revealed that art scholars have proven that Reni was not the artist who painted the portrait, but I have been unable to discern whether anyone has made any further discoveries/guesses as to who might have painted the portrait or who the subject of the portrait might be. I would appreciate any help any of you might be able to offer me.
My second question is for those of you familiar with the "Cenci portrait." Recently I ran across a copy of Johannes Vermeer's portrait Girl With a Pearl Earring, and I found a striking similarity with the girl in the "Cenci portrait." I am wondering if anyone else has seen this similarity. You can view Girl With a Pearl Earring at: http://www.mystudios.com/vermeer/12/vermeer-girl-pearl-earring.html .
The research that I have done on Beatrice thus far has been hit and miss. I have found few resources that corroborate. It seems as if every author or researcher has a different version of the legend and a different story about the painting. I believe the painting is now housed in the National Gallery of Art in Rome, but not all of my sources agree on even that point! I would greatly appreciate any guidance any of you might be able to offer me. Thank you in advance for your assistance.
Sincerely,
Amy Einspahr
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