-----Original Message----- From: ODG Sent: jeudi 17 avril 2003 12:23 To: ODG Subject: Comuniqué (English/French) 17 April 2003 Importance: High Communiqué Office of the Spokeswoman/ La Porte Parole Contact: [log in to unmask] Telephone: 00 33 (1) 45 68 13 26 Fax: 00 33 (1) 45 68 55 66 UNESCO, 17 April 2003 Koïchiro Matsuura: The fate of Iraqi heritage lies in the hands of the international community as a whole The Director-General of UNESCO, Koïchiro Matsuura, in his address to the international experts meeting on 17 April 2003 convened at his initiative in UNESCO Headquarters, stated: "Despite all your expertise and good will, the fate of Iraqi heritage does not lie in your hands. It lies in the hands of the international community as a whole, and the only way that we will be able to safeguard these treasures and give them back to humanity is if we can count on the cohesion, coordination and determination of all concerned, at every level". He renewed his appeal to "all States to adopt the emergency legal and administrative measures required to prevent the importation into their territory of any cultural, archaeological or bibliographical object having recently left Iraq" and again called upon "all museums, art dealers and private collectors to exclude these objects from any commercial transactions". Mr Matsuura also announced his intention "to request the Secretary-General of the United Nations to submit the question of illicit traffic to the Security Council so that a resolution can be adopted which imposes an embargo, for a limited period, on the acquisition of all Iraqi cultural objects and calls for the return of such goods to Iraq if acquisitions or exports of this kind have already taken place. This resolution could thus be made applicable to the191 Member States of the United Nations and not only to the 97 States Parties to the 1970 Convention", he explained. After recalling all the initiatives taken by UNESCO before the conflict and following the news of the looting and destruction of numerous Iraqi cultural institutions and archaeological sites, the Director-General stressed the necessity "to take emergency measures, such as the setting-up by the authorities on the ground of a nation-wide 'heritage police', entrusted with the task of watching over cultural sites and institutions, including libraries and buildings where archives are stored". He also said he would like "a database to be compiled as soon as possible, combining all of the archives, lists and inventories relating to the Iraqi heritage, which would enable customs and police authorities, as well as art dealers and all concerned parties, to identify and check the status of a particular object. Naturally, this database could only become operational once a precise appraisal has been made of the objects which have been stolen or destroyed, something that could only be done by an on-site mission". The Director-General thanked the numerous States who have expressed their readiness to contribute to emergency measures taken by UNESCO by means of expert help or financial support. He welcomed the initiatives of Italy, which was the first to offer a contribution of $400,000 for the protection of the Iraqi heritage. This initiative was followed by many others, growing daily in number, from States including Qatar, France, Germany, the United Kingdom and Egypt, from institutions such as the United Nations Foundation and the Arab League Educational, Cultural and Scientific Organization (ALECSO), from scientific networks and from individuals. The Director-General expressed his delight with such initiatives, which will boost the Special Fund for the Iraqi Cultural Heritage that he has just established. Communiqué Office of the Spokeswoman/ La Porte Parole Contact: [log in to unmask] Telephone: 00 33 (1) 45 68 13 26 Fax: 00 33 (1) 45 68 55 66 UNESCO, 17 avril 2003 Koïchiro Matsuura : « Le destin du patrimoine iraquien est dans les mains de la communauté internationale tout entière » Le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, s'adressant aux experts internationaux réunis, le 17 avril à son initiative au Siège de l'Organisation, a déclaré « Malgré toute votre expertise et votre bonne volonté, le destin du patrimoine iraquien n'est pas entre vos mains. Il est dans les mains de la communauté internationale tout entière, et ce n'est que par la cohésion, la coordination et la volonté partagée par tous les acteurs, à tous les niveaux, que nous pourrons sauvegarder et restituer à la disposition de l'humanité ces trésors ». Il a ensuite renouvelé son appel à tous les Etats pour qu'il adoptent « les mesures juridiques et administratives d'urgence qui s'imposent pour prévenir l'importation sur leur territoire de tout bien culturel, archéologique et bibliographique ayant quitté l'Iraq dans la période présente » ainsi qu'à « tous les musées, négociants d'art et collectionneurs privés pour qu'ils considèrent ces biens comme ne pouvant faire l'objet de transaction commerciale ». Koïchiro Matsuura a également fait part de son intention de « demander au Secrétaire général des Nations Unies de bien vouloir soumettre la question du trafic illicite au Conseil de sécurité afin qu'une résolution puisse être adoptée qui impose un embargo, pour une période déterminée, sur l'acquisition de tout objet culturel en provenance d'Iraq, et qui demande le retour de tels biens culturels en Iraq si de telles acquisitions ou exportations ont déjà eu lieu. Cette résolution pourrait ainsi s'appliquer aux 191 Etats membres des Nations Unies et non seulement aux 97 Etats parties à la Convention de 1970 » a-t-il précisé. Après avoir rappelé l'ensemble des initiatives prises par l'UNESCO, avant le début du conflit et à l'annonce des saccages et pillages de nombreuses institutions culturelles et de sites archéologiques iraquiens, le Directeur général a insisté sur le fait que « des mesures d'urgence s'imposent, comme la mise en place par les autorités sur place et sur tout le territoire iraquien d'une « police du patrimoine » chargée de veiller sur les sites et institutions culturels, y compris les bibliothèques et les bâtiments abritant des archives ». Il a également souhaité que puisse être « constituée très rapidement une base de données regroupant l'ensemble des archives, listes et inventaires sur le patrimoine iraquien, qui pourrait permettre aux autorités de douane et de police, mais aussi aux marchands d'art et à toutes les personnes concernées d'identifier et de connaître le statut de tel ou tel objet. Bien entendu, a-t-il précisé, cette base de données ne pourra être opérationnelle qu'après une évaluation précise des éléments volés ou détruits, que seule une mission sur le terrain peut nous fournir ». Le Directeur général a ensuite tenu à remercier les nombreux Etats qui ont manifesté leur volonté de contribuer en expertise ou à travers un support financier aux actions d'urgence que l'UNESCO met en oeuvre. Il a ainsi salué les initiatives de l'Italie, qui a été la première à offrir une contribution de 400 000 dollars pour la protection du patrimoine iraquien, ainsi que celles émanant d'Etats comme le Qatar, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Egypte, d'institutions comme la Fondation des Nations Unies ou l'Organisation de la Ligue arabe pour l'éducation, la science et la culture (ALECSO), de réseaux de scientifiques ou de particuliers. Le Directeur général s'est réjouit de telles initiatives qui viendront alimenter le Fonds spécial pour le patrimoine culturel iraquien qu'il vient de créer. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Change ICOM-L subscription options, unsubscribe, and search the archives at: http://home.ease.lsoft.com/archives/icom-l.html