Here is the latest - issued by the French Ministry of Culture through
Agence Presse France at 1900h. Paris time 28 Dec.  As you can see many of
the most important and famous monmuents have suffered serious damage in
the present severe storms, mainly to their roofs and stained glass
windows, including Notre Dame, Sainte-Chapelle, the Pantheon and
Versailles.  According to the BBC, the 10,000 trees destroyed at  
Versailles represents almost all of the 200+ year old mature trees in its
formal landscaping of the Louis XIV to Empire periods, including a
commemorative tree famously planted by Napoleon I.  Culture Minister
Catherine Trautmann, reports an initial estimate of 300M. francs (about
US$ 50M.) as the damage to nationally supported monuments alone - within
a multi-billion dollar swathe of damage (with 70+ deaths) across France
and neigbouring countries.  


Patrick Boylan


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AGENCE-FRANCE-PRESSE 18.45h. 28 DECEMBER

Le patrimoine français durement touché par la tempête

PARIS, 28 déc (AFP) - Pendant les tempêtes,
qui se son battues en 48 heures sur le nord
et le sud de la France, les bâtiments
historiques civils et religieux, mais surtout
les parcs et jardins du patrimoine national,
ont été durement touchés, parfois "défigurés", 
d'après les sources concordantes.

Pour la ministre de la Culture, Catherine Trautmann,
les travaux sur les bâtisses endommagées se
monteraient provisoirement à "300 MF de francs (près
de 46 M d'Euros), pour les interventions
indispensables. S'agissant de la situation dans les 
parcs, souvent "défigurés", selon la Caisse les   
Monuments historiques (MH), "les ravages ne seront 
rattrapés qu'au fil des années" a souligné Mme Trautmann 
à la radio.

Dès lundi, les MH avaient déploré des dégâts notables
à Paris, principalement à Notre-Dame, au Panthéon et à
la Sainte-Chapelle. En Champagne-Ardennes (est), le
Moulin de Valmy, symbole des guerres révolutionnaires
des années 1790, s'était effondré, et en Normandie
(nord-ouest) une verrière de l'abbaye du Mont
Saint-Michel avait éclaté.

Les responsables des domaines de Versailles, de
Saint-Cloud, de Champs sur Marne, de Rambouillet,
autour de Paris, se disaient mardi "catastrophés" par
les pertes irréparables laissées par la tempête dans
les parcs, jardins et bosquets : arbres, parfois rares
à terre (quelque 10.000 à Versailles, 2.000 sur 4.000
à Champs sur Marne, 5.000 à Saint-Cloud), allées
Saccagées. 

Les informations sur la situation dans le sud-ouest
restaient fragmentaires mardi soir, car les liaisons
téléphoniques n'étaient pas totalement rétablies.

La verrière classée de la gare de La Rochelle (ouest)
a été détruite, le clocher de la cathédrale de
Bordeaux a subi des dommages et au château de Cadillac
(sud-ouest), on a constaté des toitures éventrées et
des murs effondrés.

Dans la région de Toulouse (sud-ouest), le toit de
l'abbaye cistercienne de Saint-Sever de Rustan, en
cours de restauration, a été emporté par une rafale.

En Bourgogne (centre-est), des éléments de toiture ont
été arrachés par le vent à la cathédrale de Sens.

En Lorraine (est), une cinquantaine de monuments
historiques et une trentaine de parcs attenants ont
été affectés par la tempête.

Ont été endommagés trois monuments majeurs: la
basilique Saint-Epvre de Nancy et la cathédrale de
Toul, dont les toitures ont
été arrachées, ainsi que la cathédrale Saint-Etienne
(XIIIème siècle) de Metz (Moselle). Dans la cathédrale
de Metz, un pinacle de plusieurs tonnes du transept
nord a été arraché par une rafale, passant à travers
la toiture et s'encastrant dans le plafond de la
sacristie après une chute de 30 mètres.

Une toile messine du XVIIIème siècle a été lacérée par
des éclats. Des trous causés par des rafales de vent
ont par ailleurs été constatés à la base d'une grande
verrière Renaissance (1504).

En Alsace (est), la toiture du château du
Haut-Koenigsbourg, un des monuments les plus visités
de France, a notamment perdu un clocheton et une
girouette.

La cathédrale de Strasbourg (est) a bien résisté à la
tempête : seuls quelques vitraux ont été endommagés et
un pinacle est tombé sur une toiture.


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